Walaupun madu adalah makanan yang sehat dan alamiah yang secara umum tidak mendukung kehidupan bakteri, penting untuk diketahui bahwa ia dapat mengandung spora C. Botulinum yang mana bisa membahayakan bayi yang sistem kekebalan tubuhnya masih belum berkembang. Praktek-praktek lama yang mencelupkan dot pada madu untuk menenangkan bayi yang sedang menangis harus ditinggalkan.

Bayi di bawah usia 1 tahun tidak boleh diberi madu mentah, karena sistem kekebalan tubuhnya belum cukup berkembang untuk melawan spora jinak ini. Infeksi dapat menyebabkan kelumpuhan yang akan melemahkan otot-otot bayi, menyebabkan bayi terkulai lemas. Gejala-gejala lainnya termasuk sembelit, kelesuan, sulit makan/menyusu, tangisan yang lemah, kelopak mata yang loyo, wajah yang tidak ada ekspresinya, kesulitan mengeluarkan air liur atau kesulitan menelan dan kadang-kadang kesulitan bernapas. Setelah berusia satu tahun, kebanyakan dari anak-anak sudah memiliki daya tahan tubuh untuk melawan spora jinak ini.

Kelumpuhan pada bayi ini jarang sampai mematikan, namun sangat mudah untuk dihindari dalam hal ini. Walaupun perusahaan makanan banyak menggunakan madu pada produk-produk mereka, namun pembuat makanan bayi dikenai peraturan tidak boleh menggunakan madu untuk makanannya yang diperuntukkan bayi di bawah usia 1 tahun.

Perlu diperhatikan bahwa kasus kelumpuhan pada bayi tidak hanya melulu disebabkan karena mengkonsumsi madu. Spora botulisme juga ditemukan pada debu, tanah dan makanan-makanan yang belum dimasak yang mana merupakan hal yang biasa bagi anak-anak yang lebih besar serta orang dewasa. Resikonya kecil. Akan tetapi merupakan resiko yang dapat dihindari, dan madu tidak seharusnya diberikan pada bayi berusia di bawah 12 bulan. Jangan coba-coba.